Birleşik Arap Emirlikleri (BAE) kraliyet ailesine bağlı bir holding şirketi, bölgenin yerli uydu üretim kapasitesini önemli ölçüde artırmak amacıyla Abu Dabi merkezli Marlan Space ile yeni kurulan Loft Orbital adlı girişimin ortak girişimine 100 milyon doların üzerinde yatırım yapma kararı aldı. Bu yeni ortak girişim, Orbitworks, BAE’de uyduları seri üretimle üreten ilk ticari firma olma hedefini taşımaktadır.
Orbitworks’un çoğunluk mülkiyeti, International Holding Company (IHC) bünyesinde faaliyet gösteren yeni bir uzay şirketi olan Marlan Space’e aittir. IHC, Abu Dabi’nin iktidardaki kraliyet ailesine ait Royal Group tarafından kontrol edilmektedir. BAE’nin uzay için belirlediği yüksek hedefler ve bu hedefleri gerçekleştirmek için sahip olduğu derin finansal kaynaklar dikkat çekici.
Birleşik Arap Emirlikleri’nde Yeni Uzay Girişimi
BAE Uzay Ajansı (UAESA), henüz on yılını doldurmamış bir geçmişe sahip olmasına rağmen, hükümetin yerli yeteneklere yatırım yapmak ve diğer ülkelerle ticari oyuncularla ortaklıklar kurmak için milyarlarca dolar harcadığı görülmektedir. Örneğin, BAE 2019 yılında ilk astronotunu (NASA’nın tabiriyle özel olarak finanse edilen “uzay uçuşu katılımcısını”) Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) göndermeyi başardı. Ayrıca, iki yıl sonra Mars yörüngesine bir sonda yerleştirerek, bu alanda önemli bir adım attı ve çok küçük bir ulus grubunun en son üyesi oldu.
BAE’nin uzay ekosisteminde UAESA’nın ötesinde de birkaç önemli oyuncu bulunmaktadır. Bunlar arasında Emirlik uydu firması Yahsat ve veri analitiği şirketi Bayanat’ın birleşimi olan Space42; büyük bir endüstriyel öncü olan EDGE Group; ve Ulusal Uzay ve Bilim Teknolojisi Merkezi gibi çeşitli üniversite ve araştırma kurumları yer almaktadır. Ülke, uydu takımyıldızlarını konuşlandırmak ve uydu üretim kapasitelerini güçlendirmek amacıyla çeşitli adımlar atmaya devam etmektedir.
Loft Orbital CEO’su Pierre-Damien Vaujour, yakın zamanda verdiği bir röportajda, BAE’nin uzay ekosistemine olan ilgisinin uzun bir geçmişe dayandığını ifade etti: “Loft’u başlattığımızda, en başından beri BAE’de faaliyetler açmak ve oradaki ekosisteme katkıda bulunmak istiyordum.”
San Francisco merkezli Loft, uydu otobüslerini toplu olarak satın almakta ve müşterinin donanımını uzay aracıyla bütünleştiren standartlaştırılmış bir modüler yük adaptörü kullanarak yük taşımaktadır. Loft, fırlatma entegrasyonunu üstlenmekte ve uzay aracını yörüngeye ulaştığında çalıştırmaktadır. Ayrıca, girişim müşterilerin yerleşik sensörleri, hesaplamaları ve kameraları kullanarak “sanal görevler” gerçekleştirmesine de olanak tanımaktadır.
Vaujour, Loft’un esnek donanımının ortak girişimin Orta Doğu’nun uzay ekosistemindeki çok çeşitli yeni oyuncularla işbirliği yapmasını kolaylaştıracağını belirtti. “Loft, herhangi bir yük tedarikçisi, herhangi bir otobüs veya alt sistem sağlayıcısı, herhangi bir yer istasyonu sağlayıcısı, herhangi bir bulut sağlayıcısı ile çalışabilir… Ortak girişime uydular için üretim, operasyon ve teknoloji açısından bir yol haritası sağlıyoruz,” diye ekledi.
Orbitworks, yıllık olarak elli adet 500 kilogramlık uydu üretmeyi hedefliyor ve ilk on uydunun donanımı şimdiden tedarik edilmiştir. Abu Dabi’deki 50.000 fit karelik bir tesiste faaliyet gösterecek olan girişimin, ilk uydu platformunu 2025’in başlarında burada monte etmesi, entegre etmesi ve test etmesi beklenmektedir.
Vaujour, ortak girişimin Loft’un ABD düzenlemelerine ve ihracat lisanslarına uymasını sağlamak için Marlan ile anlaşmalar yaptığını vurguladı. Loft’un ayrı bir kuruluşu olan Loft Federal, ABD ulusal güvenlik müşterileri için sınıflandırılmış sözleşmeler sunmaya devam edecektir. Vaujour, “Bu kuruluş, ülkede uydu takımyıldızı üretimi ve operasyonunda ulusal bir şampiyon olma yetkisine sahip ve bu oldukça yenilikçi bir durum,” dedi. “Kapsamı küçük bir şeyle başlatıyor olsak da, amacımız bunu gerçekten farklı bir ölçekle genişletmek. Hem ülke, hem bölge hem de uluslararası düzeyde büyük hedeflerimiz var.”
