Bir yıldan uzun bir süredir, Atlantik Okyanusu’nun yüzey sıcaklıkları benzeri görülmemiş yüksekliklere ulaştı, ancak şaşırtıcı bir olay dönüşünde, bu eğilim son aylarda hızla tersine döndü ve bilim insanlarını şaşkına çevirdi. Haziran ayında, Atlantik, okyanusun büyük bölümünde normalin 2 ila 5 derece Fahrenheit (1 ila 3 derece Santigrat) üzerinde sıcaklıklar yaşıyordu ve bazı bölgeler ortalamadan 9 derece Fahrenheit (5 derece Santigrat) daha fazla ısınıyordu. Sıcaklıktaki bu artış izole bir olay değildi; Atlantik, Mart 2023’ten bu yana sürekli olarak endişe verici sıcaklık seviyeleri kaydediyordu ve bu, dünya okyanuslarının üst üste dördüncü yıl yeni sıcaklık rekorları kırdığı yıldı.
Atlantik Okyanusu Sıcaklıklarında Benzeri Görülmemiş Değişiklikler
Yoğun ısınma kısmen insan kaynaklı iklim değişikliğine ve 2023 ve 2024 yıllarında meydana gelen özellikle şiddetli El Niño’nun etkisine bağlandı. Ancak Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’ne (NOAA) göre son gözlemler bu olgunun zirveye ulaşmış olabileceğini gösteriyor.
NOAA verileri, Atlantik deniz yüzeyi sıcaklıklarının Mayıs ayından bu yana önemli ölçüde düştüğünü gösteriyor. Haziran ayının başlarında sıcaklıkların yılın bu zamanı için mevsimsel ortalamanın bir veya iki derece Fahrenheit altında olduğu bildirildi. Bu değişim, bölgenin yakında El Niño’dan, Atlantik’in yüzeyine soğuk suyun yükselmesini teşvik eden bir iklim düzeni olan La Niña’ya geçebileceğini gösteriyor. Bu geçişin Eylül ile Kasım ayları arasında bir zamanda gerçekleşmesi bekleniyor.
Hem El Niño hem de La Niña, ticaret rüzgarları, güneş ısıtması ve tropikal bölgelerdeki yağış düzenlerinden etkilenen karmaşık sistemlerdir ve bu da onları doğru bir şekilde tahmin etmeyi zorlaştırır. Kapsamlı araştırmalara rağmen, Atlantik sıcaklıklarındaki ani değişim, Miami Üniversitesi’nde doktora sonrası araştırmacı olan Frans Philip Tuchen’ın vurguladığı gibi, iklim bilimcileri şaşkına çevirdi. Tuchen, “Olası mekanizmaların listesini inceledik ve şu ana kadar hiçbir şey kutuyu işaretlemiyor.” dedi.
Son okyanus sıcak hava dalgası, Atlantik’in tropikal resiflerinin %99’undan fazlasını strese sokan yaygın bir mercan beyazlaması olayı da dahil olmak üzere önemli çevresel etkilerle ilişkilendirildi. Mercan beyazlaması, çevresel koşullar değiştiğinde meydana gelir ve mercanın içinde bulunan alglerin dışarı atılmasına neden olur. Bu süreç, yalnızca biyolojik çeşitliliği tehdit etmekle kalmayıp aynı zamanda resiflerin kıyı fırtınası etkilerini hafifletme ve su baskınlarını azaltma kapasitesini de azaltan bembeyaz mercanlarla sonuçlanır.
El Niño ve La Niña’nın etkileri sadece sıcaklık dalgalanmalarının çok ötesine uzanıyor. Yakın zamanda yapılan bir çalışma, El Niño’nun küresel GSYİH’de trilyonlarca dolarlık kayba yol açabileceğini ve bunun yıllarca sürebileceğini ortaya koydu. Ayrıca, bu iklim değişiklikleri hastalıkların yaygınlığını artırabilir çünkü daha sıcak, daha nemli koşullar sivrisinekler, toksik algler ve zararlı bakteriler için daha uygun bir ortam oluşturuyor.
